De Sófocles a Kafka

Exiliado de su Irlanda natal, Joyce fue un revolucionario de las letras, autor de obras tan fundamentales como Ulises, Dublineses o Retrato del artista adolescente.

 

T. S. Eliot lo definió como el hombre que "había matado al siglo XIX".

 

Su obra se puede comparar a lo que significó el cubismo para la pintura, el funcionalismo para la arquitectura o el jazz para la música; y ha sido llevada al cine, interpretada desde perspectivas psicoanalíticas, marxistas, estructuralistas... A él mismo no le desagradaba cuando comparaban sus libros al impacto que habían producido en las ciencias las teorías de Einstein.

 

La relatividad rompió el ordenado universo newtoniano con sus leyes inmutables y su mecánica universal e introdujo el multiperspectivismo en la mirada científica. Algo así ocurre con las obras de Joyce, plurisignificativas, abiertas, poliédricas e inabarcables para la exégesis.

 

Joyce es de una modernidad absoluta, él es el padre de la modernidad, su fundador literario. Y ello, a pesar de que era hombre de concepciones anticuadas, cercano al mundo del pasado, muy influido por los jesuitas con los que se educó en Dublín en sus primeros tiempos.

 

Ernst Curtius, historiador y filólogo, dijo que Ulises representaba un "catolicismo negativo", influido por el Infierno de Dante, y que uno de sus personajes, Stephen Dedalus, pensaba según el método de la escolástica.

 

Para leer a Joyce es necesaria la glosa, la explicación a pie de página. Leer a Joyce significa también leer libros sobre Joyce para comprenderlo mejor. Sus experimentos con los géneros, la formación de palabras (neologismos), su sintaxis, dan a sus textos una riqueza que no puede descubrirse al primer golpe de vista. Como nuestro Juan Ramón Jiménez, "aislado en su torre de marfil", Joyce ignoró las dos guerras mundiales y se quedó casi ciego escribiendo (como le ocurrió a otro grande de las letras, el argentino Jorge Luis Borges). Él mismo declaró a Max Eastman:

 

"Lo que yo pido a mi lector es que dedique su vida entera a leer mis obras".